難忘的紅燈籠
在我們民間流傳著一句俗語:“大人盼插田，孩子盼過年。”這后半句，還真貼切地道出了我小時候盼過年的急切心情。老實說，我盼過年真不是為了吃好的，也不是圖穿新衣服，而是為了玩紅燈籠！從某種意義上說，紅燈籠，就是我兒時的年！
那是一個缺吃少穿的年代。年前，我的父母以及莊子里的長輩們，都千方百計地張羅點小雜、豆腐、湯圓粉和油炸圓子，這倒不是他們貪吃，更多的是為了孩子，為了正月里走親訪友的親朋，更準確地說，他們都在張羅著一個心中的年！
我六歲(虛齡)那年過年才玩紅燈籠。在父母緊張張羅年貨的時候，我最擔心的就是他們忘記給我買最渴求的紅燈籠。而我又不敢向脾氣暴躁的父親索求，只得暗暗提醒母親，她和顏悅色地說:“會給你買的。”但我還是不放心，總覺得到手了才踏實！
莊子里有的伙伴在小年夜就玩紅燈籠，這讓我好生羨慕，心里癢癢的，手更癢癢的，好想提一提、摸一摸，哪怕一小會兒也行！但他們大多很吝嗇，生怕我碰到，唯恐被碰破或燒著了！其中，也有一兩個“慷慨大方”的，但在我提其燈籠之前，都約法三章:“只能玩小小一會兒，不準提歪了，不許提著跑，更不準碰破或燒著了！”一連串的“不許”“不準”，都讓我直起雞皮疙瘩了，反倒不敢把玩了！但他們還是手把手地教我怎樣提，如何小心，其始終舍不得放手！我自己也不放心，生怕有所閃失，只好主動“繳械”:“玩好了。”心里頓覺一陣輕松。
那年除夕的早上， 我父親才到孔城老街買點過年必需品，順便給我買紅燈籠。他很高興，讓我一同上街。剛到中街，那掛在店鋪外面的一串串萬花筒般的紅燈籠，頃刻吸引住了我的眼球，也牢牢地鎖住了我的腳步！父親早就看透了我的心思，他用少有的平和語氣對我說:“街上人多，買早了容易被碰，我們回來再買。聽話！”
我只得萬分不舍地跟隨父親往上走。父親牽著我在熙熙攘攘的人群中穿行，遇到要買的東西才停下來，他一邊挑選，一邊和賣東西的人討價還價，雙方勁頭都很高。而我則一心惦記著那掛在墻上的紅燈籠，無端地揣想，那紅燈籠被別人搶購完了，抑或全批發給那流動的叫賣者，而我們又難以碰到他……
父親和我終于回到了那個紅燈籠店鋪。感謝上帝，部分紅燈籠還在等候著我們！父親是個仔細的人，左挑右選，小心地摸捏著燈籠口，檢驗厚不厚實，又輕輕舉高，迎著陽光照照，看看有沒有通孔。他的那些舉動在我心里都是麻煩，我恨不得一把奪過燈籠！好長時間，他才定奪一個，又買了幾支紅蠟燭。我如獲至寶，剛伸手去提紅燈籠，可父親卻將燈籠舉高了:“路上有風不安全，到家才能給你！”一路上，他左一遍右一遍地向我傳授提燈籠的方法、注意要領，我雖然應著聲，但心里總覺得他太啰唆！
到了家，父親又將那提竿上的細鐵絲頭一一擰緊，再把燭針調得正正的，還將提竿的竹節削得光滑如玉。最后，教我拿起燈籠罩點蠟燭，又小心翼翼地罩燈籠，并示范著提給我看。然后，叫我試著操作一遍。他又囑咐我，吃過年飯再玩紅燈籠，免得玩早了浪費蠟燭！
我家的年夜飯吃得比較遲，再說，我的興味不是關注吃。夜幕剛剛降臨，我趁父母都在忙，悄悄提著紅燈籠到外面將蠟燭點燃，燭光輕輕地搖曳，透過近乎透明的燈罩，把周圍都照得紅艷艷的，我的心情也被照得紅艷艷的！
我提著紅燈籠翻過一道橫圩埂到上面的莊子里，那幫伙伴們也正提著紅燈籠出來，他們一看到我的紅燈籠，頃刻就圍攏過來，因為我的燈籠買的最遲卻是最新的，是他們最為艷羨的，一如我當初羨慕他們的一樣！
我們都提著各自的紅燈籠一起玩了起來。一會兒，在寬闊的揚地上圍成圈，一邊一個接一個地慢慢轉悠，一邊唱著自編的兒歌:“紅燈籠，紅彤彤，明年日子如火紅！”我們高興，家長們也都高興。一會兒，我們又排成長隊，繞著村莊來回行走，同樣唱著兒歌，簡直就是一支紅色的巡邏隊，很是好看，把那年代年的氣氛瞬間渲染得無比熱鬧！
當我玩在興頭上的時候，笑容滿面的母親突然來到我的面前:“乖，回家吃年飯，還有壓歲錢，等會再來玩。”她一改平日站在門口大聲喊我的做法，因為她明白那是大年夜，得用和緩的方式。我被母親的親切態度所征服，乖乖地回去，且用紅燈籠為她照著回家的路。
但我的心思不是在吃好菜上，盡管母親十分熱情地給我夾了許多菜，還一再鼓勵著:“乖，聽話，發狠吃飽飽的，還會給你壓歲錢！”父親的臉色也沒有往日那般嚴肅，但我卻一邊敷衍地吃著，一邊還在想著大伙玩紅燈籠的美好情景。母親終于用紅紙包來了壓歲錢，并婉言囑咐:“壓歲錢要裝好，今夜壓歲，過了今夜，又長一歲了！”我頻頻點頭答應著，就提著紅燈籠出了門。在門前的場子上，我借著燈籠的亮光，扒開紅紙，一看，壓歲錢是張藍2角的，不少！我滿滿地高興，又將紅紙包好，小心翼翼地放在最安全的口袋里，等我上學了，得用它買鉛筆和本子！
那是個喜慶、自由之夜，只要注意安全，家長一般是不會拘束你的。我們提著紅燈籠樂此不疲地轉悠，唱兒歌、猜燈謎，有時也成群結隊地串門，說點暖心的吉利話，慷慨的伯、嬸們喜笑顏開地往我們兜里塞油炸的小雜，皆大歡喜！在新年將要到來之際，“呯呯”的幾聲巨響更提振了我們的精神，緊接著，西北邊的天空中便升騰起幾束密集的紫紅光點，有的像茂盛的草葉，有的宛如美麗的花環，好看極了！我們的頭領說，那是孔城有錢人家在放煙花。而我們鄉村，是沒誰玩那稀罕玩藝的！夜深了，我們也玩倦了，大家就打著招呼，提著燈籠回家睡覺了。
正月十五鬧元宵，我們的紅燈籠又派上了用場，但主角是我們姜圩大隊的獅子燈，到各生產隊串門舞。我們便提著紅燈籠跟著獅子燈在本隊或鄰隊玩一會兒，湊湊熱鬧。過了正月十五，玩紅燈籠就告一段落，我的紅燈籠就被父親高高地掛在墻上，我只能仰慕而不能把玩。
在那物質和文化均特別匱乏的年月，小小的紅燈籠給我們帶來了許多歡樂，給鄉村的年夜點亮了一抹抹十分紅艷的光，給那貧瘠的年平添了些許熱鬧、喜慶與祥和！
